Il avait soupiré.
« Elle est maladroite. »
« Elle est intrusive. »
« C’est sa façon de montrer qu’elle s’intéresse à nous. »
« Elle entre chez nous sans prévenir. »
Il avait posé sa fourchette.
« Claire, ce n’est pas une étrangère.
C’est ma mère. »
J’avais laissé tomber.
C’était toujours ainsi.
Chaque problème devenait un débat sur mon niveau de tolérance plutôt qu’une conversation sur le comportement de Mireille.
Le samedi où tout a basculé avait commencé calmement.
Ma mère devait venir m’aider à examiner plusieurs documents liés à la vente de l’ancien appartement de ma grand-mère.
Après son décès, une partie de la succession devait être répartie entre ma mère et ses frères.
Comme je l’avais aidée à organiser certains papiers, elle voulait me montrer une série de courriers bancaires et notariaux.
Julien savait qu’elle venait.
Vers midi, nous étions assises dans le salon, deux cafés devant nous.
« Celui-là, tu le gardes », disait ma mère en faisant glisser une feuille vers moi.
« Le notaire pourrait te le demander. »
Je n’ai pas entendu de voiture.
J’ai seulement entendu la serrure.
La porte s’est ouverte.
Mireille est entrée avec son grand sac noir au bras.
Elle s’est arrêtée en voyant ma mère.
Son expression a changé instantanément.
« Encore toi ? »
Ma mère a levé les yeux.
« Bonjour, Mireille. »
Aucune réponse.
Mireille a retiré son manteau, l’a posé sur le dossier d’une chaise, puis a regardé les feuilles sur la table.
« Qu’est-ce que vous faites ? »
« Des papiers familiaux », ai-je répondu.
Elle s’est penchée légèrement.
« Quels papiers ? »
« Rien qui te concerne. »
Son regard s’est durci.
Julien est arrivé de la cuisine, une tasse à la main.
« Salut, maman. »
C’est tout.
Pas : pourquoi es-tu entrée sans prévenir ?
Pas : Claire reçoit sa mère, laisse-les tranquilles.
Simplement : salut, maman.
Mireille a regardé Julien, puis moi.
« J’aimerais bien savoir pourquoi cette maison devient un bureau administratif chaque fois que je viens. »
Ma mère a refermé le dossier.
« Je peux revenir une autre fois. »
« Non », ai-je répondu immédiatement.
Mireille a souri sans joie.
« Évidemment.
Ta mère passe toujours en premier. »
Je me suis tournée vers elle.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Elle a haussé les épaules.
« Rien.
Je constate seulement que depuis qu’elle est davantage présente, tu contestes tout ce que Julien te dit. »
J’ai regardé mon mari.
Il avait baissé les yeux vers son téléphone.
Ma mère a pris une respiration lente.
« Claire est parfaitement capable de prendre ses propres décisions. »
Mireille s’est tournée vers elle.
« Je ne vous ai pas parlé. »
« Vous parlez de moi. »
« Je parle de mon fils et de son mariage. »
La température de la pièce semblait avoir chuté.
Ma mère aurait pu répondre sèchement.
Elle ne l’a pas fait.
« Dans ce cas, parlez à votre fils. »
Mireille a fait un pas en avant.
« Les femmes comme vous sont toujours les mêmes.
Vous vous accrochez à vos filles adultes, vous vous mêlez de leurs finances, vous les convainquez que leur mari est l’ennemi, puis vous vous étonnez quand leur foyer explose. »
