des années tout en laissant un patrimoine propre à gérer ensuite. »
Élise tourna la tête.
« Comment tu connais sa valeur ? »
Sabrina hésita une fraction de seconde.
« On s’est renseignés. »
« Avec qui ? »
Laurent soupira.
« Élise, ne transforme pas ça en interrogatoire. »
« Vous parlez de vendre la maison de maman.
Je crois que quelques questions sont raisonnables. »
Je regardai Laurent.
« Vous avez fait estimer ma maison sans me le dire ? »
Il se pencha vers moi, les mains jointes.
« C’était seulement pour connaître les options. »
Options.
Ce mot me fit penser au message que Sabrina m’avait envoyé trois jours plus tôt.
Réunion familiale dimanche à 16 heures.
Important.
Elle ne m’avait pas demandé si j’étais disponible.
Le lendemain, j’avais appelé Diane Keller, l’avocate qui avait accompagné Marc pendant plus de vingt-cinq ans.
Je ne savais pas exactement pourquoi je l’avais fait.
Peut-être parce qu’à soixante-huit ans, on apprend à écouter les petites alarmes silencieuses que l’on aurait ignorées à trente.
Je lui avais expliqué le message de Sabrina et les commentaires récents de Laurent sur l’entretien de la maison.
Diane m’avait conseillé une seule chose.
« Ne signe rien dimanche.
Appelle-moi si on te présente des papiers. »
J’avais presque ri.
« Tu penses vraiment qu’ils vont m’apporter des documents ? »
« J’espère que non », avait-elle répondu.
À 16 h 23 ce dimanche-là, Laurent ouvrit sa chemise en cuir.
Il en sortit plusieurs feuilles.
« C’est juste une procuration durable », dit-il.
Élise se leva.
« Tu plaisantes ? »
« Assieds-toi. »
« Non. »
Sabrina parla avec le ton patient que certaines personnes utilisent lorsqu’elles veulent que leur condescendance ressemble à de la gentillesse.
« Si Jeanne signe, Laurent pourra gérer certaines choses si elle tombe malade.
Les factures, les banques, éventuellement la propriété… »
« Éventuellement la propriété », répétai-je.
Personne ne répondit.
Je n’avais pas besoin d’un aveu.
Le silence en était un.
Élise remarqua alors une feuille glissée sous le reste de la chemise.
Elle la tira avant que Sabrina puisse l’arrêter.
Il s’agissait d’une estimation immobilière réalisée trois semaines auparavant.
Prix conseillé : 699 000 dollars.
Mon nom figurait sur le document.
Et à côté, une signature censée être la mienne.
Je la regardai longtemps.
Je n’avais jamais vu cette feuille.
Je ne l’avais jamais signée.
« Qui a fait ça ? » demandai-je.
Sabrina répondit trop vite.
« Ce n’est qu’un formulaire préliminaire. »
« Qui a signé mon nom ? »
Laurent se leva.
« Maman, ne dramatise pas. »
C’était une erreur.
Pas parce qu’il m’avait insultée.
Parce qu’en une phrase, il me confirma qu’il savait.
Je pris mon téléphone sur la table près de la fenêtre et appelai Diane.
Elle décrocha à la deuxième sonnerie.
« Jeanne ? »
Je regardai mon fils.
« Ils ont apporté des documents. »
« As-tu signé quelque chose ? »
« Non.
Mais quelqu’un a déjà signé à ma place. »
Sa voix devint immédiatement plus ferme.
« Mets-moi sur haut-parleur. »
Laurent ferma les yeux lorsqu’il entendit sa voix.
« Bonjour, Laurent », dit Diane.
« Bonjour. »
« Jeanne vient de m’indiquer qu’un document lié à sa propriété comporte une signature qu’elle nie avoir
