parce que la séparation financière prendrait du temps.
Chaque phrase était construite autour d’un fragment de vérité retourné à son avantage.
Élodie avait effectivement un meilleur salaire.
Elle avait effectivement demandé des justificatifs avant certains virements.
Et leur couple traversait effectivement une mauvaise période.
Mais Marc avait transformé sa prudence en cruauté et ses propres mensonges en victimisation.
« Pourquoi venir ici aujourd’hui ? » demanda Élodie à Clara.
Clara regarda la clé sur la table.
« Il m’a dit que tu savais.
Que les papiers étaient déjà convenus.
Que tu partirais ce matin et que tout serait réglé. »
Marc intervint aussitôt.
« Ne retourne pas tout maintenant.
Tu savais qu’on était ensemble. »
« Je savais pour nous », répondit Clara.
« Pas pour ça. »
Elle désigna Élodie.
« Pas pour l’argent.
Pas pour la maison. »
Marc perdit patience.
« Vous voulez toutes les deux faire de moi un monstre parce que j’ai essayé de sortir d’une situation impossible. »
Élodie le fixa.
« Tu n’étais pas prisonnier.
Tu pouvais me quitter.
Tu pouvais vendre ce que tu possédais.
Tu pouvais reconnaître tes dettes.
Tu pouvais me dire la vérité.
Tu as choisi de prendre mon argent d’abord. »
Cette fois, il n’avait aucune réponse.
Un téléphone vibra sur la table.
Celui de Marc.
Il le retourna immédiatement face contre bois.
Le geste fut trop rapide.
Élodie le remarqua.
Clara aussi.
« Qui t’écrit ? » demanda-t-elle.
« Personne. »
« Montre. »
Marc rit sèchement.
« Tu plaisantes ? »
Clara tendit la main.
« Si nous sommes censés commencer une vie ensemble aujourd’hui, montre-moi. »
Il refusa.
Et ce refus suffit.
Clara prit son sac.
« Je m’en vais. »
Marc lui barra presque le passage.
« Tu ne peux pas partir maintenant. »
Élodie se leva immédiatement.
« Écarte-toi de la porte. »
Il se tourna vers elle.
« Ne te mêle pas de ça. »
« Tu es dans ma maison.
Elle veut sortir.
Écarte-toi. »
Gérard posa une main sur l’épaule de son fils.
« Marc.
Laisse-la passer. »
Après une seconde de tension, Marc recula.
Clara récupéra la clé posée sur la table, mais au lieu de la garder, elle la posa dans la paume d’Élodie.
« Je suis désolée », dit-elle.
Élodie ne répondit pas immédiatement.
Elle n’était pas prête à pardonner.
Peut-être ne le serait-elle jamais.
Mais elle vit dans les yeux de Clara quelque chose qu’elle connaissait désormais trop bien : la honte d’avoir cru la mauvaise personne.
« Envoie à mon avocate tous les documents liés à l’appartement », dit-elle simplement.
« Ensuite, on verra. »
Clara acquiesça et partit.
La porte se referma.
Nadine se leva à son tour.
« Marc, nous devons parler. »
« Pas ici. »
« Si.
Ici.
Parce que tu nous as fait venir en nous disant qu’Élodie t’avait exploité pendant des années. »
Marc pâlit davantage.
Élodie comprit alors qu’il n’avait pas seulement fabriqué une histoire pour Clara.
Il en avait fabriqué une autre pour ses parents.
Dans celle-ci, Élodie était probablement la femme froide qui gardait la maison, contrôlait l’argent et refusait de soutenir son mari.
Chacun recevait une version adaptée à ce qu’il devait croire.
Gérard prit sa valise.
« Nous allons à l’hôtel. »
Marc regarda
