documents et contacta les enquêteurs compétents.
Les fichiers originaux, les enregistrements et les relevés bancaires furent préservés.
Les signatures falsifiées, les messages et les transferts formaient un ensemble de preuves que Ryan ne pourrait pas facilement faire disparaître.
Mais George avait encore une dernière décision à prendre.
Le lendemain matin, il convoqua un conseil d’administration extraordinaire au siège du groupe Albuquerque.
Ryan arriva vêtu d’un costume impeccable, convaincu que son père allait officialiser sa succession.
Margaret l’accompagnait, tandis que Vanessa attendait dans le couloir, persuadée que le scandale serait bientôt derrière eux.
La réunion commença dans une atmosphère tendue.
George resta debout au bout de la table.
— Depuis plusieurs mois, dit-il, des fonds de notre groupe ont été détournés.
Des documents ont été falsifiés et des personnes innocentes ont été désignées comme responsables.
Aujourd’hui, je vais vous présenter les preuves.
Ryan fronça les sourcils.
— Père, de quoi parles-tu ?
Les portes s’ouvrirent.
Élise entra, vêtue d’un tailleur bleu nuit, le visage calme.
Claire Moreau marchait à ses côtés.
Deux enquêteurs les suivaient.
Le sourire de Ryan s’effaça.
— Qu’est-ce qu’elle fait ici ? demanda-t-il.
George le regarda droit dans les yeux.
— La femme que tu as jetée dehors hier soir possède désormais les preuves que tu croyais avoir détruites.
Les documents furent distribués.
Les enquêteurs expliquèrent les opérations financières suspectes et les éléments reliant Ryan aux transferts.
Puis l’enregistrement de son bureau fut diffusé dans la salle.
Lorsque sa propre voix annonça qu’il ferait porter la responsabilité à Élise, Ryan se leva brusquement.
— C’est sorti de son contexte ! Elle essaie de me piéger !
— Alors explique-nous pourquoi les signatures ont été falsifiées, répondit George, et pourquoi tes propres messages détaillent le plan.
Ryan ne trouva aucune réponse convaincante.
Margaret tenta de rejeter la faute sur son fils, mais des courriels montraient qu’elle avait participé à la préparation des documents.
Vanessa, elle aussi, dut répondre à des questions sur les échanges financiers et les conversations enregistrées.
Les enquêteurs poursuivirent leurs investigations et engagèrent les procédures nécessaires.
Ryan fut écarté de ses fonctions et confronté aux accusations étayées par les preuves.
Margaret fut également visée par l’enquête pour son rôle présumé dans le stratagème.
Au milieu du chaos, Ryan se tourna vers Élise.
— Nous sommes mariés ! Tu ne peux pas me faire ça.
Nous pouvons arranger les choses.
Elle le regarda longuement.
— Hier soir, tu aurais pu me défendre.
Tu aurais pu me dire la vérité.
Tu aurais pu simplement me traiter comme un être humain.
Tu as choisi de rire pendant que je partais sans rien.
Ne me demande pas aujourd’hui de te sauver de tes propres choix.
Elle posa les documents de divorce sur la table.
— Je ne veux plus rien de toi.
Je veux seulement récupérer ma vie.
Puis elle sortit de la salle sans se retourner.
George la rejoignit à l’extérieur du bâtiment.
Pour la première fois, le puissant homme d’affaires semblait avoir vieilli de plusieurs années en quelques heures.
— J’aurais dû intervenir bien plus tôt, avoua-t-il.
J’ai vu comment ils te traitaient.
Je me suis convaincu que mon fils finirait par changer.
Mon silence t’a laissée seule face à eux.
Je ne te demande pas de me pardonner.
Élise observa cet homme qui avait caché une
