formaient un motif inquiétant.
« Que lui avez-vous répondu ? » demandai-je.
« Que votre structure patrimoniale est conçue pour éviter exactement ce genre de prise de contrôle informelle.
Il faudrait des évaluations médicales indépendantes et une procédure légale. »
« Et ensuite ? »
« Il m’a demandé si une vente du Bellavista pourrait être conclue rapidement si la famille estimait que sa conservation n’était plus raisonnable. »
La déception me submergea d’une manière plus calme que la colère.
Mon fils ne s’était peut-être pas contenté de rire pendant mon humiliation.
Il avait peut-être participé à quelque chose qui visait directement ce que j’avais construit.
Martin entreprit de vérifier les démarches de Raymond.
Vers seize heures, il rappela.
« Il existe un projet d’offre », expliqua-t-il.
« Aucun document n’est juridiquement valable pour l’instant, mais quelqu’un a laissé croire à un investisseur que la famille pourrait prochainement prendre le contrôle de la propriété. »
« À quel prix ? »
Il me donna le montant.
J’eus presque envie de rire.
L’offre était inférieure d’environ trente pour cent à la valeur réaliste du Bellavista.
« Pourquoi quelqu’un accepterait-il cela ? » demanda Elena.
Martin hésita.
« Parce qu’il semble qu’une commission privée ait été promise à plusieurs intermédiaires si l’opération se faisait rapidement. »
Je fermai les yeux.
Il ne s’agissait donc pas simplement d’un projet de vente précipité.
Quelqu’un espérait gagner beaucoup d’argent sur mon dos.
À dix-sept heures, Julien m’appela.
« On va rester dehors plus longtemps.
Tu peux faire dîner les enfants ? »
« Oui. »
« Merci, maman.
Je savais qu’on pouvait compter sur toi. »
Cette phrase me donna presque la nausée.
« Julien, rejoignez-moi tous les deux à dix-neuf heures trente dans la salle Magnolia. »
« Pourquoi ? »
« J’ai organisé un dîner. »
Je ne mentais pas.
Lorsque Vanessa entra dans la salle Magnolia, elle ne trouva pourtant aucune table dressée.
Seulement moi, Elena et Martin.
Une chemise noire était posée devant moi.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Julien.
Vanessa regarda Elena.
« Pourquoi la directrice est ici ? »
Je me levai.
« Parce qu’elle travaille pour moi. »
Vanessa fronça les sourcils.
« Pardon ? »
« Le Bellavista Grand appartient à Lenoir Hospitality.
Je suis la fondatrice et propriétaire majoritaire du groupe. »
Julien resta complètement silencieux.
Je poussai vers lui une copie de l’acte de propriété.
« J’ai acheté cet hôtel il y a onze ans. »
Il regarda le document puis moi.
« Pourquoi tu ne m’as jamais dit ça ? »
La question me surprit.
Pas « comment ? »
Pas « depuis quand ? »
Pourquoi tu ne me l’as pas dit ?
Comme si mon silence constituait la faute principale de la soirée.
« Parce que je n’imaginais pas avoir besoin de te montrer mes comptes pour obtenir ton respect. »
Vanessa retrouva rapidement sa voix.
« Eh bien, c’est merveilleux.
Félicitations.
Maintenant que cette étrange mise en scène est terminée— »
Je déposai la carte de Raymond Cole devant elle.
Elle s’arrêta.
« Pourquoi un courtier immobilier vous écrit-il au sujet de la vente de mon hôtel ? »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
« J’ai vu le message. »
Julien se tourna
