qu’ils ne peuvent pas acheter. »
Je sentis plusieurs regards se détourner, gênés.
« Je n’ai pas ta bague. »
« Alors laisse-nous vérifier. »
« Non. »
Ce seul mot sembla la provoquer davantage que toutes mes années de silence.
Elle me saisit le poignet.
Je reculai instinctivement pour protéger mon ventre.
« Lâche-moi. »
Eleanor arriva par derrière.
« Les gens honnêtes n’ont rien à cacher. »
Sa main agrippa le tissu dans mon dos.
Elle tira.
Le bruit de la robe qui se déchirait fut assez fort pour couper les derniers murmures.
Le tissu extérieur s’ouvrit de mon épaule jusqu’à ma taille.
La doublure resta en place, mais je dus maintenir le devant de la robe avec ma main libre.
Quelqu’un étouffa un cri.
Je regardai Dominic.
Mon mari se trouvait à moins de cinq mètres.
« Dis quelque chose. »
Il resta figé.
« Vivienne… laisse-les juste vérifier.
Si tu n’as rien fait, ce sera terminé dans une minute. »
Je me souviens encore du calme étrange qui m’envahit.
Pas de colère explosive.
Pas de larmes.
Seulement une certitude nette.
Notre mariage venait de mourir dans cette salle.
Chloé prit mon sac à main avant que je puisse l’arrêter et le retourna sur une table en marbre.
Mon portefeuille tomba en premier, puis mes clés, mon rouge à lèvres, des reçus, mes vitamines prénatales et une carte électronique noire.
Chloé la ramassa.
« C’est quoi, ça ? »
Elle ne reconnut pas le petit emblème argenté gravé dans le coin.
Eleanor non plus.
Je tendis la main.
« Pose-la. »
Quelque chose dans mon ton la fit obéir.
Eleanor fouilla les poches de ma robe déchirée.
Chloé inspecta mon sac.
Elles ne trouvèrent rien.
« Elle a dû la cacher ailleurs », lança Chloé.
C’est alors que je remarquai la coordinatrice du mariage près de l’entrée.
Sophie Reynolds travaillait au Grand Beaumont depuis huit ans.
Je la connaissais de vue, même si elle ne m’avait probablement jamais rencontrée personnellement.
Elle était blanche comme le linge des tables.
Mais elle ne me regardait pas.
Ses yeux étaient fixés sur Amanda, la cousine de Chloé, qui tenait une petite pochette argentée contre ses côtes.
Je suivis son regard.
Amanda vit que je l’observais et détourna immédiatement les yeux.
Puis je remarquai la lumière rouge au-dessus des portes du ballroom.
Les caméras.
Le Grand Beaumont avait connu deux vols importants l’année précédente.
Sur recommandation de notre compagnie d’assurance, le système de surveillance des couloirs et des accès aux salles de réception avait été entièrement modernisé.
Je le savais parce que j’avais approuvé le budget.
Je sortis mon téléphone.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Dominic.
Chloé ricana.
« Elle appelle probablement la police sur elle-même. »
« Non. »
Je regardai mon mari une dernière fois.
« J’appelle ma famille. »
Mon père répondit presque immédiatement.
« Vivienne ? »
J’entendis du bruit derrière lui.
Il devait encore être dans le salon privé du dix-huitième étage où se tenait ce soir-là un dîner avec plusieurs membres du conseil d’administration.
Je n’avais pas prévu de le voir.
J’avais même demandé au personnel exécutif de ne pas signaler ma présence pour ne pas attirer l’attention pendant le mariage de Chloé.
Je resserrai ma robe déchirée autour de moi.
«
