mon sac.
Sophie, la coordinatrice, apparaissait alors dans le couloir et lui parlait.
Amanda reculait immédiatement.
À 19 h 58, Chloé lançait son accusation devant toute la salle.
Le policier qui regardait la vidéo demanda :
« Madame, avez-vous déclaré publiquement que cette femme avait volé la bague alors que vous saviez l’avoir remise à votre cousine ? »
Chloé devint blanche.
« C’était… une plaisanterie. »
Personne ne répondit.
« Une plaisanterie ? » répéta le policier.
Amanda commença à pleurer.
« Elle m’a dit de mettre la bague dans le sac de Vivienne.
Elle voulait la prendre en photo quand la sécurité la trouverait.
Elle disait qu’après toutes ces années à jouer la femme parfaite, Vivienne méritait d’être humiliée. »
Chloé se retourna brusquement.
« Tais-toi ! »
« Je n’ai jamais réussi à la mettre dans son sac ! » cria Amanda.
« Sophie est arrivée ! Je l’ai gardée dans ma pochette ! »
Elena lui demanda de poser la pochette sur la table.
Amanda obéit.
À l’intérieur se trouvait un étui de velours blanc.
Et dans l’étui, le diamant.
Eleanor porta une main à sa gorge.
« Chloé… »
« Je voulais seulement lui donner une leçon ! »
Je la regardai longtemps.
« Pour quoi ? »
Elle me fixa comme si la réponse était évidente.
« Parce que tu as toujours agi comme si tu étais meilleure que nous.
Avec tes petits vêtements simples, ton air tranquille, ton refus de parler de ta famille… »
Je faillis rire.
Elle avait passé trois ans à me mépriser parce qu’elle croyait que j’étais pauvre, puis venait de m’accuser de me croire supérieure.
C’est à ce moment que les portes s’ouvrirent de nouveau.
Mon père entra.
Laurent Beaumont n’avait jamais eu besoin d’élever la voix pour imposer le silence.
À soixante-deux ans, il était connu dans l’industrie hôtelière pour une patience presque inquiétante : plus il était furieux, plus son ton devenait calme.
Plusieurs invités le reconnurent immédiatement.
Chloé aussi.
Son visage changea.
Elle regarda mon père, puis le logo discret du Grand Beaumont visible au fond de la salle, puis moi.
Papa ne lui accorda pas un regard.
Il vint jusqu’à moi et posa doucement ses mains sur mes épaules.
« Tu vas bien ? »
« Oui. »
Il vit la déchirure de ma robe sous la veste de Gabriel.
« Qui a fait ça ? »
Eleanor recula d’un demi-pas.
Dominic murmura :
« Monsieur Beaumont… »
Mon père tourna enfin la tête vers lui.
« Dominic. »
Il connaissait évidemment mon mari.
Il avait essayé pendant trois ans de respecter ma décision de rester discrète auprès de la famille de Dominic.
Chloé regarda Dominic.
« Tu le connais ? »
Dominic ne répondit pas assez vite.
Je le fis à sa place.
« C’est mon père. »
Chloé me fixa.
« Ton père ? »
Eleanor secoua la tête.
« Non.
Tu nous avais dit que ton père travaillait dans l’hôtellerie. »
« C’est vrai. »
Mon père regarda autour de lui.
« Depuis environ trente-cinq ans. »
Quelqu’un parmi les invités murmura son nom complet.
Les chuchotements se propagèrent.
Laurent Beaumont.
Fondateur de Beaumont Hospitality.
Onze hôtels de luxe, plusieurs résidences et un portefeuille immobilier considérable.
Chloé se tourna vers Dominic.
