Bianca respondeu sem levantar a voz:
— Não.
Acho que ele já escolheu.
Foi então que Gloria olhou para a porta da garagem.
Bianca acompanhou o movimento por reflexo.
Um taco de alumínio estava encostado atrás de uma caixa de ferramentas.
Ethan o comprara meses antes, dizendo que queria ter alguma coisa em casa caso alguém invadisse a propriedade.
Gloria caminhou até ele.
— Mãe — Ethan falou.
Ela segurou o taco.
Bianca não se moveu imediatamente.
Seu cérebro tentou interpretar aquilo como teatro, ameaça, alguma demonstração absurda de raiva.
Então Gloria avançou.
— Coloca isso no lugar — Bianca disse.
— Você não vai destruir esta família e sair daqui se achando superior.
— Gloria, larga o taco.
Ethan falou outra vez:
— Mãe, não faz besteira.
Mas continuou onde estava.
Gloria ergueu o braço.
Bianca recuou.
Não foi rápido o suficiente.
O golpe atingiu seu lado, abaixo do braço esquerdo.
A dor foi tão súbita que por um instante ela não conseguiu entender o que tinha acontecido.
O ar desapareceu de seus pulmões e suas pernas cederam.
Ela bateu contra a borda da bancada antes de cair de joelhos.
A cozinha ficou silenciosa.
Bianca tentou inspirar.
Nada parecia entrar.
Levantou os olhos.
Ethan estava olhando para ela.
Aqueles poucos segundos se tornariam a lembrança mais clara de todo o casamento.
Ele poderia ter corrido até ela.
Poderia ter chamado a emergência.
Poderia ter tirado o taco das mãos da mãe.
Em vez disso, aproximou-se de Gloria.
— Olha o que você fez — disse.
Para a mãe.
Bianca conseguiu se apoiar na bancada e ficar de pé.
Gloria parecia assustada agora, mas não arrependida.
— Ela me provocou.
Ethan finalmente olhou para Bianca.
— Você está bem?
Ela demorou alguns segundos para responder.
— Não encosta em mim.
Foi até a sala, pegou a bolsa e as chaves.
— Onde você vai? — Ethan perguntou.
Bianca continuou andando.
— Bianca, espera.
Todo mundo está nervoso.
A gente conversa amanhã.
Ela parou junto à porta.
— Você me viu no chão.
Ethan abriu a boca.
Nenhuma resposta saiu.
— E decidiu continuar sendo filho antes de ser marido.
Ela fechou a porta atrás de si.
Bianca conseguiu dirigir apenas duas quadras antes de estacionar.
A dor piorava sempre que respirava fundo.
Ligou para sua amiga Nora, que a levou ao pronto-socorro.
Os exames mostraram duas costelas fissuradas, mas nenhuma perfuração.
Enquanto esperava a medicação, uma enfermeira perguntou como a lesão tinha acontecido.
Bianca contou.
Dizer as palavras em voz alta tornou tudo mais real.
— Quero registrar isso — decidiu.
Mas antes de falar com a polícia, abriu o notebook que Nora havia trazido de seu escritório.
Bianca queria bloquear os cartões e retirar Ethan de qualquer acesso financeiro que ainda tivesse.
Foi então que viu novamente uma notificação que estava marcada para revisão havia quase três semanas.
Consulta de crédito empresarial.
Na época, supôs que fosse algum monitoramento automático.
Agora abriu os detalhes.
Havia outra consulta.
E outra.
Depois encontrou uma nova linha de crédito vinculada a informações da empresa dela.
Valor aprovado: US$ 124 mil.
Bianca sentiu a pele esfriar.
Ela nunca havia solicitado aquele dinheiro.
Ligou para Nathan, seu contador, apesar de serem quase duas da manhã.
Ele atendeu no quarto toque.
— Bianca?
— Preciso
