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Juliette recula.
« Qu’est-ce que ça veut dire, elle allait accepter ? »
Laurent passa une main sur son visage.
« Ça veut dire qu’on avait discuté de restructurer les droits.
Claire change d’avis constamment. »
« Faux », dis-je.
« Tu étais instable. »
« Voilà donc pourquoi tu as besoin que tout le monde me croie instable. »
Il me fixa.
Pour la première fois, je vis de la peur.
Puis l’huissier mentionna un emprunt de 2,4 millions de dollars contracté onze jours plus tôt au nom de la société.
Cette fois, même moi je tournai la tête vers Maître Renaud.
« Quel emprunt ? »
Elle fronça les sourcils.
« Nous venons d’en recevoir confirmation ce matin. »
Juliette regarda Laurent.
« Tu m’avais dit qu’il s’agissait d’une ligne temporaire de huit cent mille. »
Son père, assis au premier rang, se leva.
« Deux millions quatre ? »
Laurent perdit patience.
« Tout le monde se calme.
C’était destiné à l’expansion. »
« Garantie par quoi ? » demanda Maître Renaud.
Il ne répondit pas.
Une voix s’éleva derrière nous.
« Par un immeuble qui ne lui appartient pas. »
Étienne Morel se tenait près des portes.
Il avançait lentement, un dossier cartonné sous le bras.
Je ne savais pas qu’il viendrait.
Il posa le dossier sur une table.
« Voici l’original de la convention patrimoniale signée par le père de Claire.
Le bâtiment utilisé comme garantie n’a jamais été la propriété personnelle de monsieur Delcourt. »
Laurent devint livide.
« Ce document a été remplacé. »
Étienne secoua la tête.
« Non.
Une copie modifiée a circulé.
L’original a été déposé auprès du cabinet qui a préparé la succession. »
Béatrice s’approcha brusquement.
« Étienne, tu avais promis de ne jamais intervenir. »
Tout le monde se tourna vers elle.
Même Laurent.
Étienne la regarda avec tristesse.
« Non, Béatrice.
Ton fils m’a menacé de poursuites si j’intervenais.
Ce n’est pas une promesse. »
Je sentis ma gorge se serrer.
« Depuis quand savais-tu ? » demandai-je à Laurent.
Il resta silencieux.
« Depuis quand savais-tu que le bâtiment était à moi ? »
« Claire… »
« Réponds. »
Il finit par murmurer : « Depuis la succession. »
Deux ans.
Deux années pendant lesquelles il m’avait fait croire que mon père avait laissé les affaires dans un désordre juridique complet.
Deux années pendant lesquelles il avait tenté de réorganiser la société autour d’actifs qu’il savait ne pas contrôler.
Juliette lâcha son bouquet.
Les fleurs tombèrent sur le sol de pierre.
« Tu m’as dit que Claire n’avait jamais rien investi », dit-elle.
Laurent se retourna vers elle.
« Ce n’est pas aussi simple. »
« Tu m’as dit que tout était à toi. »
« Juliette— »
« Tu m’as demandé d’envoyer des documents en affirmant qu’elle les avait approuvés. »
Sa voix s’étrangla.
Je compris alors quelque chose d’important.
Juliette n’était pas innocente.
Elle avait entretenu une liaison avec mon mari en sachant qu’il était marié.
Elle avait profité de mon absence et participé à des démarches qu’elle aurait dû questionner.
Mais Laurent lui avait aussi raconté une version fabriquée de ma vie.
Il n’avait pas seulement remplacé une femme par une autre.
Il avait construit deux réalités parallèles et s’était
