la première alarme, puis de la coupure brutale d’un secteur entier du réseau.
En courant vers l’extérieur, Julien lui avait tendu une enveloppe.
« Si je la garde chez moi, on la trouvera.
Toi, cache-la. »
Étienne l’avait fait.
Après l’enquête, Julien avait d’abord voulu témoigner.
Puis les menaces avaient commencé.
Une voiture les avait suivis plusieurs fois.
Des photos de Clara enfant avaient été déposées dans leur boîte aux lettres.
Un soir, Julien avait trouvé un mot sans signature sur son pare-brise : Belle famille.
Ce serait dommage.
Il avait reculé.
Étienne lui en avait voulu.
Puis il avait compris.
« J’aurais probablement fait la même chose à sa place », dit-il dans la chambre.
« Il avait peur pour toi. »
Clara regarda son oncle.
« Et après la mort de mes parents ? »
Étienne serra la mâchoire.
Julien et sa femme étaient morts dix ans plus tard dans une collision sur une route départementale.
Un camion avait dévié de sa voie sous la pluie.
Le chauffeur, grièvement blessé, avait toujours affirmé avoir perdu le contrôle.
Aucune preuve n’avait relié l’accident à Port-Serein.
Étienne insista sur ce point.
« Je ne te raconterai jamais une hypothèse comme si c’était un fait.
Je me suis posé des questions.
Mais je n’ai jamais eu de preuve. »
Sofia hocha la tête.
« L’enquête actuelle n’affirme pas le contraire. »
Damien leva les mains.
« Très bien.
Mon père a peut-être connu cet endroit.
Quel rapport avec Clara et moi ? »
Sofia sortit une deuxième pochette.
Celle-ci contenait des relevés bancaires récents.
« Le rapport », dit-elle, « est que certaines sociétés apparaissant dans les anciens registres ont continué d’exister sous d’autres formes. »
Gérard regarda le sol.
« Et deux d’entre elles », poursuivit Sofia, « ont reçu des transferts provenant de comptes liés à madame Morel au cours des dix-huit derniers mois. »
Clara sentit son ventre se contracter malgré les antalgiques.
Elle se tourna vers Damien.
« Tu as pris mon argent ? »
« Notre argent. »
« Mes comptes existaient avant notre mariage. »
« Tu m’avais donné procuration. »
Inès intervint.
« Une procuration n’autorise pas la création de faux ordres de virement. »
Damien pâlit.
« Faux ? »
Clara le regardait déjà autrement.
Pendant des mois, elle s’était demandé comment cet homme pouvait alterner les cadeaux coûteux et les menaces, les excuses et les humiliations.
La réponse n’était pas qu’il était incohérent.
C’était qu’il utilisait chaque comportement comme un outil.
Même l’argent qu’il dépensait pour elle lui permettait ensuite de dire qu’elle lui devait quelque chose.
« Combien ? » demanda Clara.
Inès répondit doucement : « Un peu plus de quatre cent mille euros identifiés pour le moment. »
Clara ferma les yeux une seconde.
Elle pensa à son appartement vendu après son mariage.
À l’héritage de ses parents.
À Damien lui disant qu’il valait mieux tout centraliser pour préparer l’avenir de leur enfant.
« Tu savais », dit-elle à Gérard.
Le vieil homme ne répondit pas.
Damien, sentant le contrôle lui échapper, changea immédiatement de stratégie.
Il se tourna vers Clara.
« Tu crois vraiment qu’ils vont te laisser garder un bébé ? Tu as consulté une psychiatre pendant la grossesse.
Tu prends des médicaments pour dormir.
Tu as
